Hoogtepunten Marokko

Welkom in Marokko! Je rondreis langs de hoogtepunten van Marokko begint in Casablanca. Bij aankomst op de luchthaven staat je huurauto klaar voor je fly & drive avontuur. De eerste rit voert je in ongeveer een uur naar Rabat, de hoofdstad van Marokko en je eerste overnachting. Onderweg zie je uitgestrekte olijfboomgaarden en groene velden van het Marokkaanse platteland. Bij het naderen van Rabat verschijnen de historische boulevards en de charmante kustlijn. Als je vroeg aankomt, kun je de medina en het oude centrum verkennen. Geniet bijvoorbeeld van een vistajine aan de kust terwijl de zon zakt boven de Atlantische Oceaan. Een mooie start van veertien dagen Marokko.

Na het ontbijt begint je ontdekkingstocht door Rabat. Bezoek de Kasbah van de Udayas, een historische wijk met smalle straatjes en wit-blauwe huizen, en geniet van het uitzicht op de Bouregreg-rivier en de Atlantische Oceaan.

Verken het Mausoleum van Mohammed V, waar de voormalige koning en zijn zonen begraven liggen, en bewonder de nabijgelegen Hassan-toren, een onafgebouwde minaret uit de 12e eeuw. In de middag kun je het Koninklijk Paleis van buiten bekijken en de Chellah-ruïnes bezoeken, een bijzonder complex waar Romeinse en islamitische overblijfselen samenkomen.

Vandaag verlaat je de kust en rijd je richting Fes. Dat kan in iets meer dan twee uur, maar met twee interessante tussenstops wordt het een mooie dagrit. De eerste stop is Meknes, een voormalige keizerlijke hoofdstad die veel minder bezocht wordt dan Fes of Marrakech. De Bab Mansour, een enorme versierde stadspoort, is een van de indrukwekkendste ingangen van Marokko. Even uitstappen, rondkijken en een koffie drinken op het plein is zeker de moeite waard.
Verderop liggen de Romeinse ruïnes van Volubilis. Hier wandel je tussen zuilen en mozaïeken die duizenden jaren oud zijn, op een heuvel met uitzicht over de vlakte. In de late middag arriveer je in Fes, klaar voor twee dagen in een van de meest fascinerende koningssteden van je rondreis door Marokko.

Vandaag verken je met een lokale gids de medina van Fes, een doolhof van duizenden steegjes vol eeuwenoude ambachten en een van de hoogtepunten van elke rondreis door Marokko. De tour begint bij de iconische leerlooierijen, waar huiden worden geverfd zoals dat al eeuwen gebeurt. Neem een takje munt mee van de verkoper bij de ingang, want de geur is intens. Het uitzicht van bovenaf op de kleurrijke bassins is een van de meest memorabele beelden van Marokko.
Daarna bezoek je koperateliers en keramiekwerkplaatsen, waar ambachtslieden je meenemen in hun vakmanschap. In de namiddag heb je vrije tijd om de souks te verkennen of te ontspannen in je riad.

.

De autorit van Fes naar Midelt begint met een eerste stop in Ifrane, een stadje dat je totaal niet verwacht in Marokko. Rode daken, Europese gevels en nette parken. De Fransen bouwden hier in de jaren dertig een klein Zwitserland in de bergen. Daarna rijd je door de cederbossen van Azrou, waar je kans groot hebt dat je moet remmen voor een groep berberapen midden op de weg. Tam genoeg om van dichtbij te bekijken, maar laat je voedsel in de auto.
De rest van de rit slingert door plateaus en ruige bergpassen. Rond het middaguur arriveer je in Midelt, een marktstadje aan de voet van de Hoge Atlas, ideaal voor een lunch en een korte verkenning van de lokale markt.

Na het ontbijt vertrek je richting een van de hoogtepunten van elke rondreis door Marokko: de Sahara. De weg voert je door de Ziz-vallei, een weelderige strook groen tussen dorre heuvels. Palmoases, kleine dorpjes en ksars wisselen elkaar af langs de route.
Je passeert Errachidia en het dorp Aoufous, waar je de eerste echte woestijnsfeer begint te voelen. Naarmate je Merzouga nadert, verschijnen de duinen van Erg Chebbi aan de horizon. Eenmaal aangekomen rijd je met een 4×4 of ga je per kameel door de Sahara naar je woestijnkamp in Merzouga. De kamelentocht bij zonsondergang over de duinen van Erg Chebbi is een ervaring die de meeste reizigers bijblijft als het hoogtepunt van hun rondreis door Marokko.

Na het verlaten van Merzouga blijft het landschap gedurende een aantal uren een uitgestrekt, rotsachtig woestijngebied, beroemd om zijn talloze miljoenen jaren oude fossielen die verspreid liggen over de regio. De blikvanger van vandaag is de Todra-kloof, met rood-oranje rotswanden van honderden meters hoog die zich samentrekken tot een smalle doorgang. Na een wandeling van ongeveer een uur zet je de reis voort naar de eindbestemming van vandaag: Boumalne Dades, waar je na iets meer dan een uur aankomt.

Vandaag staat een wandeling van vier uur door de Monkey Fingers Canyon op het programma, een ravijn in de Dadeskloof dat zijn naam dankt aan de bizarre rotsformaties die oprijzen uit de bodem. Erosie heeft hier figuren gemaakt die werkelijk op reusachtige vingers lijken.
Je gids neemt je mee door smalle kloven en langs steile wanden, met halverwege een picknicklunch in de natuur. Na terugkomst heb je de middag voor jezelf. De Dadeskloof biedt genoeg om te verkennen, van de kronkelende weg met de bekende haarspeldbochten tot de kleine berberdorpjes stroomopwaarts.

In de ochtend rijd je naar Skoura, waar de fietsen klaarstaan voor een tocht door de palmoase met gids Ayoub. Je fietst over smalle paden tussen dadelpalmen en berberdorpjes, langs tuinen en irrigatiekanalen die de oase al eeuwen in leven houden. Halverwege bezoek je een traditionele pottenbakker. In het huis van Ayoub staat er een heerlijke lunch die de ochtend compleet maakt.
Na de fietstocht vervolg je je rondreis door Marokko richting Aït Ben Haddou, het bekendste ksar van het land en UNESCO-werelderfgoed. De lemen torens zijn zo goed bewaard dat ze als decor dienden voor films als Gladiator en series als Game of Thrones. Aït Ben Haddou bezoeken bij zonsondergang geeft het mooiste licht voor een eerste verkenning.

Voordat je vertrekt heb je de ochtend om Aït Ben Haddou verder te verkennen. Het ksar is vroeg op de dag op zijn mooist, voor de dagtoeristenbussen arriveren. Klim omhoog naar de oude graanschuren bovenaan voor het beste uitzicht.
Na de lunch rijd je naar Imlil via de Tizi n’Tichka pas, een vaste favoriet op elke rondreis door Marokko. De pas stijgt tot ruim 2.200 meter en het landschap verandert onderweg compleet. Van droge kasbahs en rode klei naar groene Atlasvalleien en dennenbomen.
Imlil is een klein dorp aan de voet van de Toubkal, de hoogste berg van Noord-Afrika, en het vertrekpunt voor wandelingen in het Atlasgebergte.

Na het ontbijt staat gids Rachid klaar voor een wandeling in het Atlasgebergte vanuit Imlil. De route voert langs watervalletjes en over paden die lokale geitenhoeders al generaties lang gebruiken. De Toubkaltop van 4200 meter hoog is op heldere dagen goed zichtbaar.
Halverwege de ochtend eet je bij een lokale familie thuis, een eenvoudige maaltijd in een gastvrije omgeving die meer indruk maakt dan welk restaurant ook. Na de lunch keer je terug naar je accommodatie om lekker te relaxen.

In anderhalf uur rijd je naar het bruisende Marrakech, waar je de gelegenheid hebt om de kleurrijke souk te verkennen, de levendige markt die zich kronkelt door de smalle straatjes van de oude medina.
Aankomst in de vroege middag geeft je tijd om de wijk rond je riad in Marrakech te verkennen. De Djemaa el Fna komt ’s avonds echt tot leven. Muzikanten, verhalenvertellers, kraampjes met dampende tajines en het constante komen en gaan van duizenden mensen maken het tot een schouwspel op zich. Loop daarna door de Marrakech souks, een wirwar van steegjes vol leer, specerijen, lampen en tapijten. De souks van Marrakech voelen anders dan die van Fes: kleiner, drukker en chaotischer, maar juist daardoor vol energie.

Om 10.00 uur staat onze gids Adil klaar voor een fietstour door Marrakech. Je verkent de hippe nieuwe wijken en de historische medina, met verborgen tombes en knusse pleintjes. In de middag heb je tijd om Marrakech verder te ontdekken. Bezoek bijvoorbeeld het riad-museum Le Jardin Secret, een van de grootste en oudste paleizen van de medina, of ontspan in de kleurrijke Jardin Majorelle, de perfecte plek om bij te komen van de drukte in het centrum van de stad. Vanavond is de laatste avond van je rondreis door Marokko. Een goede gelegenheid voor een diner op een dakterras boven de medina, met uitzicht over de daken van de stad.

Na je laatste Marokkaanse ontbijt met verse jus, broodjes en pannenkoeken pak je je koffers. Afhankelijk van je vlucht kun je nog een laatste wandeling door de stad maken, wat laatste souvenirs inslaan en een kopje muntthee drinken op het Djemaa el Fna-plein. Na de rit naar de luchthaven eindigt je onvergetelijke hoogtepunten rondreis van Marokko en vlieg je terug naar huis. In het vliegtuig komen de beelden terug: de kamelentocht over de duinen van Erg Chebbi, de geur van de leerlooierijen in Fes, de stilte van de Todra kloof en de chaos van het Djemaa el Fna-plein.